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“远行近十年,飞掠一瞬间”,美国“新视野”号探测器于2006年1月19日发射,经过近十年的飞行。行程约50亿千米,成功抵达了冥王星及其卫星系统。美国航天局视频画面显示,地面控制中心不少人留下了激动的眼泪。由于冥王星的距离非常遥远,即便“新视野”探测器发出的信号以光速前进,抵达地球仍然需要4小时20分钟。3 s! q4 ^; ?/ d+ ?; y
冥王星是一颗处于太阳系边缘的小天体,直径仅为月球的三分之二。她围绕太阳运行一圈需要247.68个地球年,自人类发现冥王星以来,他才转了三分之一圈。“新视野”号在近距离观测冥王星后,不会驻足长留,它将继续深入“柯伊伯带”进行探索。
2 o. C( M1 z; N, `+ e4 S “你好冥王星!我们正在距离彼此最近的地方,”新视野号探测器在飞过冥王星时发帖说。据介绍,“新视野”号与冥王星最近时的距离约为1.25万公里。2 Z& c5 g! f' Q& P; l N+ H4 |1 Q9 l" t& r
冥王星于1930年首次进入人类视野,曾被当做太阳系第九大行星。但国际天文学联合会于2006年对大行星重新定义,冥王星“惨遭降级”为矮行星。冥王星体积很小且与地球相距遥远,人们对它知之甚少。
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