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由澳大利亚国防部提供的照片显示,4月7日,澳大利亚“海洋之盾”号军舰放下小艇进行搜寻。新华社发 截至北京时间9日,位于澳大利亚珀斯的搜寻MH370航班联合协调中心确认,已在南印度洋搜寻海域北区探测到4次与失联客机黑匣子特征相符的脉冲信号。
7 B% Y3 b" ~( c 然而,据信由美军提供、能在水下利用声呐、摄像机探测的“蓝鳍金枪鱼”自主式水下航行器依然“按兵不动”,引发不少疑问。
! t; d0 Z) v* l 为何不立即入海探测6 B+ \* r* q9 E5 c8 Y( O
既然声波定位仪探测到信号,为何不立即放“蓝鳍金枪鱼”入海探测?7 g3 Z1 e0 e! k6 \! W, n( L
前美国运输部督察长玛丽·夏沃解释说,探测到脉冲信号的位置不等同于信号源所在位置。在同一平面上,信号源可能位于探测点方圆约8000米内的任何一点,更何况这一信号从至少4000米的深海发出。因此,探测到脉冲信号不意味着就定位了黑匣子。4 O" m( b5 K& g5 \) N. {; V0 [
能否与声波定位仪同搜) G" S# @9 u7 t& K
能否让“蓝鳍金枪鱼”和声波定位仪同时搜寻?3 E5 v4 t) N- y- t' J) M, C. K
美军提供的拖曳声波定位仪和“蓝鳍金枪鱼”均部署在“海洋之盾”号上。在同一片水域中,两个利用声波探测的仪器会相互干扰,因而不能同时使用。$ u4 I" R+ H9 ?& s x; y. _
实际上,声波定位仪与信号源一个在水面,一个在深海,这数千米距离中的任何环境变化都可能导致信号丢失。即便一条鱼游过,也可能给信号探测带来干扰。0 i6 @% `; P$ c
因此,为避免海水涌动对信号探测造成影响,澳方已开始限制与“海洋之盾”号在同一片水域内搜寻的舰船与飞机数量。
6 C0 ^" k7 f: u, n* |3 G5 E 为何不代替声波定位仪
: S* D h/ v' S 既然不能同时使用,为何不用“蓝鳍金枪鱼”代替声波定位仪搜寻?1 b2 Y( `0 H# Y& ]6 X V1 s
印度尼西亚独立航空分析师格里·苏亚特曼解释说,“蓝鳍金枪鱼”的搜寻原理是依靠声呐设备在海底扫描,但一整天只能搜寻相当于一个足球场大小的区域,搜寻一平方公里可能需要一个月。而根据澳方公布的数据,尽管搜寻海域面积最近几天显著缩小,9日搜寻面积仍有大约7.5万平方公里。" E" ~+ |5 I& N3 l$ c; \, V$ ?
联合协调中心负责人安格斯·休斯敦指出,同一时间内,声波定位仪的搜寻面积相当于“蓝鳍金枪鱼”的6倍,“如果我们现在下潜,展开目视搜寻,那要花很多很多天,因为扫描海底是件非常缓慢、非常艰苦的工作。”% a4 d8 E! X4 [
"海洋之盾’号划定的(信号)区域越精确,水下航行器之后的搜寻越容易。”休斯敦说。& l& T5 i% p. p8 K; j- V- T! F. |
到底何时才能下水
: N7 W; [" k6 n- h: l9 Q 声波定位仪还能用多久?换言之,“蓝鳍金枪鱼”何时能下水?
5 y) K' G+ n* I7 | 澳方暂时没有给出“蓝鳍金枪鱼”的下水时间,称待黑匣子彻底停止发射信号后,才会动用“蓝鳍金枪鱼”。5 a2 }9 t% G; {; {3 f
实际上,黑匣子信号发射器的电量7日已达到设计寿命,理论上至多再维持15天。休斯敦承认,与5日探测到的两次信号相比,8日探测到的信号“更微弱”,一种可能是因为探测点离信号源更远,另一种可能是电量正在枯竭。
! }" U. p) Q1 `: a 究竟有多大能耐
0 N3 W3 ^$ F2 t! N) y “蓝鳍金枪鱼”究竟有多大能耐?& N9 l# |- x/ E
“蓝鳍金枪鱼”的全称是“蓝鳍金枪鱼—21型自主式水下航行器”,长493厘米,最大下潜深度4500米。这意味着,信号源所在位置可能接近这款航行器的极限。
( x6 g- R6 o* I1 T: T4 O. j- C 休斯敦确认,“蓝鳍金枪鱼”能够利用旁侧声呐和摄像机下潜搜寻,但一次只能装配一种设备。通常情况下,它首先使用声呐探测,发现可疑目标后回升至水面,改装上摄像机后再次下潜,为搜寻人员提供水下画面。
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